Малкото инуитско селище Кактовик в Аляска планира да възстанови популярния туризъм за наблюдение на полярни мечки до 2027 г., след години на ограничения, свързани с пандемията и екологични опасения, съобщи БТА.
В края на всяко лято десетки бели мечки се събират край селището, разположено отвъд Полярния кръг, за да се хранят с останки от китове и да изчакат замръзването на морето. Това природно явление дълги години привличаше над 1000 туристи годишно и превърна Кактовик в емблема на т.нар. „туризъм на последния шанс“.
От туристически бум до пълно спиране
Туризмът в Кактовик достига своя пик след 2008 г., когато полярните мечки са обявени за застрашен вид. С нарастването на интереса обаче се появяват и проблеми – пренаселеност, натиск върху местната общност и риск за животните.
С времето федералните власти въвеждат регулации, изискващи разрешителни и застраховки за туроператорите, което постепенно измества местните жители от бизнеса. Големи външни компании започват да организират еднодневни посещения от градове като Феърбанкс и Анкоридж, а приходите за местните намаляват.
Пандемията от COVID-19 окончателно спира туристическия поток, а през 2021 г. правителството забранява обиколките с лодки – основният начин за наблюдение на мечките.
Нов модел: по-малко туристи, повече контрол
Днес местните лидери искат да възстановят туризма, но при напълно различни условия.
„Виждаме ползите от туризма, но той не може да се развива както преди“, заявява Чарлс Ламп, президент на местната корпорация Kaktovik Inupiat Corp.
Сред обсъжданите мерки са:
- ограничаване на времето, което лодките прекарват близо до мечките
- по-строг контрол върху достъпа на туристи
- защита на традиционния начин на живот на местните жители
- насърчаване на по-дълги престои вместо кратки посещения
Целта е да се избегне привикването на мечките към хора, което в миналото е довело до по-чести инциденти.
Рискове за хората и животните
По време на туристическия бум зачестяват случаите на навлизане на мечки в селището в търсене на храна. Това затруднява използването на несмъртоносни методи за прогонване и води до убиването на по няколко мечки годишно.
През 2023 г. трагичен инцидент в западна Аляска, при който загиват жена и дете, подчертава рисковете от близкия контакт между хора и диви животни.
След спирането на туровете местните отбелязват, че мечките отново проявяват по-голяма предпазливост към хората.
Туризъм с уважение към културата
Сезонът за наблюдение на мечки съвпада с традиционния лов на китове – важна част от културата на местното население. Посетителите се насърчават да уважават тези традиции, като снимането без разрешение се счита за неуважително.
Експерти препоръчват Кактовик да се развива като дестинация, предлагаща не само природни гледки, но и културни преживявания.
Незабравимо преживяване с глобален интерес
Посетители от цял свят описват срещата с полярните мечки като едно от най-впечатляващите преживявания. Австралийският фотограф Роджър МакКертич определя наблюдението им в естествена среда като „едно от най-добрите неща, които могат да се видят“.
Поглед към бъдещето
Възстановяването на туризма в Кактовик може да започне още през 2027 г., ако бъде постигнато споразумение с американската Служба за рибите и дивата природа.
Местните се надяват новият модел да донесе икономически ползи, без да застрашава крехкия баланс между хората, дивата природа и традиционния начин на живот.
__________________________________________
Последвайте TravelRadar.bg във FACEBOOK
Последвайте TravelRadar.bg в INSTAGRAM
Последвайте TravelRadar.bg в LINKEDIN
Последвайте TravelRadar.bg в YOUTUBE
